En cuestión de muy poco tiempo será normal que los edificios y distritos sean «inteligentes» utilizando tecnología y una planificación muy detallada para crear entornos construidos que sean autocontrolados, autoconfigurables, autodiagnósticos y autocorregibles. El ingrediente clave para una ciudad inteligente exitosa son los datos y la monitorización de los mismos ya que miden el rendimiento de un zona urbana y las acciones de sus usuarios para optimizar su funcionamiento en tiempo real. Este proceso requiere muchos sensores, tecnología de automatización sofisticada, sistemas interconectados y procesamiento de datos de gran capacidad pero el resultado es un alto grado de eficiencia en términos de espacio, tiempo, costo, factores de mantenimiento y protección de impacto ambiental.
En este documento Insight, Antonio Aguilar, colegas de nuestro estudio de Bangkok, dialogan sobre el trabajo de Chapman Taylor, como urbanistas, arquitectos y diseñadores internacionales, en ciudades inteligentes realizadas o en proceso actual en varios lugares de Asia y del mundo con un enfoque en el papel del diseño para garantizar lograr el objetivo central de crear un lugar más feliz y más eficiente en el que los habitantes de nuestras ciudades y entornos urbanos disfrutemos de nuestro tiempo.
¿Qué es una ciudad inteligente o “Smart City”?
Si le pidiera a 10 personas, incluso a aquellos profundamente involucrados en el sector, que describieran qué creen que es una ciudad inteligente, recibiría 10 respuestas diferentes. Sin embargo, existe un acuerdo común sobre el elemento fundamental, que es la recopilación de datos relevantes y su uso para regular automáticamente un entorno construido en beneficio de sus usuarios.
Hay factores comunes en todos los proyectos de ciudades inteligentes: nuestro objetivo en cada proyecto de ciudad inteligente en el que participa Chapman Taylor es siempre proporcionar una mejor calidad de vida, incluyendo interacciones más fáciles entre las personas y las conexiones entre los distintos lugares en los que interactúan con una mayor eficiencia funcional y sostenibilidad ambiental.
¿Dónde comienza el proceso de creación de una ciudad inteligente?
Un proyecto de ciudad inteligente podría variar ampliamente en escala, desde un complejo de edificios o una calle residencial hasta un distrito urbano de uso mixto o una ciudad o pueblo entero, siempre que el desarrollo en cuestión utilice datos y tecnología para monitorear y ajustar continuamente su propio funcionamiento en respuesta a las necesidades. Por tanto, aunque la forma en que procederemos siempre depende de la naturaleza del proyecto y del contexto en el que se ubica, el punto de partida común es la recogida de datos y su análisis. Los datos recopilados pueden relacionarse con numerosas características importantes que podrían afectar, o afectan, la forma en que se experimenta el lugar; esto puede incluir información sobre, por ejemplo, uso del automóvil, accesibilidad para peatones, uso de energía, horas de sol, lluvia, infraestructura y biodiversidad. Los datos se analizan objetivamente para obtener información clave sobre las características y requisitos del desarrollo urbano.
En muchos casos, el contexto incluye edificios e infraestructura existentes que pueden tener años, décadas o siglos; y en ellos evaluaremos cómo podemos mejorar los activos existentes sin dañar el carácter y el legado histórico de la zona. En las ciudades patrimoniales, los edificios existentes y las características históricas pueden mejorarse mediante el uso de datos y tecnología sin ningún impacto negativo en la forma en que se experimentan esos lugares; de hecho, puede haber grandes beneficios en términos, por ejemplo, de personas y gestión del tráfico, protección del medio ambiente y sostenibilidad energética.
Para los edificios y distritos nuevos, comenzamos por pensar en cómo nos aseguraremos de que el nuevo entorno funcione de manera eficaz y flexible, tanto ahora como en los años venideros, a medida que el desarrollo avance en él y sus alrededores. Este proceso incluye evaluar qué factores serán impulsores clave para el desarrollo, como, por ejemplo, la sostenibilidad y la felicidad del usuario y qué sensores serán necesarios para garantizar que la ciudad inteligente funcione de manera eficiente y mejore la calidad de vida de sus usuarios.
¿Qué beneficios ofrecen las ciudades inteligentes?
La tecnología inteligente crea nuevas posibilidades para las personas, incluidas nuevas experiencias y nuevos niveles de interactividad. Las ciudades inteligentes pueden facilitar una mejor calidad de vida en un lugar ambientalmente sostenible, funcionalmente flexible y dinámico. Los sistemas inteligentes nos permiten predecir necesidades futuras, ahorrar energía, anticipar, identificar y prevenir problemas, mejorar la eficiencia operativa, crear nuevos medios de interacción entre el entorno construido y sus usuarios y optimizar cómo los usuarios experimentan ese entorno. La tecnología de ciudad inteligente puede mejorar la habitabilidad y la seguridad. Por ejemplo existe ya tecnología con cámaras, por ejemplo, que puede detectar cuando una persona mayor o vulnerable se ha caído en una calle y enviar una orden instantánea a un centro de comando central, utilizando datos de GPS, para enviar ayuda médica y seguridad, todo sin la participación humana directa. Incluso puede hacer esto por la noche, utilizando visión infrarroja.
Se pueden lograr importantes ganancias de eficiencia y ahorros de costos mediante el uso de tecnología inteligente para optimizar cómo se usa la energía y cómo se protege el medio ambiente. Por ejemplo, las luces, la calefacción y el aire acondicionado se pueden reducir o apagar automáticamente en los espacios que los sensores detectan que están vacíos. La empresa DeepMind AI de Google, con sede en el Reino Unido, utilizó el análisis de datos para reducir las cargas de refrigeración en los centros de datos de Google en un 30%, lo que ahorró una enorme cantidad de energía. La compañía ahora está trabajando con el gobierno del Reino Unido para optimizar la Red Nacional, por ejemplo, prediciendo cuándo y en qué medida los parques eólicos serán productivos.
La información sobre el uso del agua y las tasas de flujo puede ayudar a identificar posibles fugas (algunas ciudades de todo el mundo pierden hasta el 40% de su suministro de agua de esta manera). La calidad del aire se puede controlar en tiempo real, lo que permite tomar medidas para reducir la contaminación del aire o para advertir a las personas con afecciones pulmonares y cardíacas de posibles puntos críticos.
El tráfico se puede monitorear automáticamente para reducir el riesgo de atascos al advertir a los automóviles directamente de las rutas con mucho tráfico y ofrecer alternativas menos transitadas. Los sistemas de estacionamiento inteligentes pueden ayudar a los conductores a evitar perder el tiempo buscando lugares para estacionar donde no los hay, con información en tiempo real sobre dónde hay espacios vacíos. La ciudad china de Guangzhou, que utiliza la tecnología de análisis de datos y aprendizaje automático de Alibaba Cloud, ha mejorado la velocidad del tráfico en las intersecciones hasta en un 50%, lo que permite que el tráfico fluya de forma más fluida mediante el uso de mediciones y análisis.
Un cliente con el que colaboramos ofrece apartamentos residenciales con un sistema inteligente tipo conserje de modo que cualquier emergencia o problema de mantenimiento se pueda resolver de inmediato sin necesidad de llamar por teléfono o enviar un correo electrónico a nadie.
La tecnología inteligente también ha demostrado ser de ayuda crucial en la epidemia de COVID-19, ya que los dispositivos móviles permiten un seguimiento rápido de los movimientos después del diagnóstico personal; luego se puede rastrear y analizar a otras personas si entran en contacto con la persona en cuestión lo que podría inhibir las oportunidades de una mayor transmisión del virus. En el contexto de una ciudad inteligente, la ubicación de cada teléfono móvil se puede rastrear mediante sus identificadores únicos hasta un punto preciso: con un diagnóstico positivo, podría ser posible desinfectar rápidamente cada lugar, pasillo y/o habitación que una persona posiblemente infectada haya visitado.
Las ciudades inteligentes dependen de la recopilación de datos: ¿existen preocupaciones sobre la privacidad y la seguridad de los datos?
La privacidad es un aspecto extremadamente importante y el consentimiento es clave para que las personas tengan confianza en el sistema. Cualquier dato grupal que se recopile debe ser anónimo; nadie debe poder ser identificado a través del proceso de recopilación de datos sin su consentimiento explícito. Por ejemplo, medir la cantidad de automóviles en una carretera en un momento determinado no requiere que sepamos a quién pertenecen los automóviles. Por el contrario, la tecnología de reconocimiento facial, al estar necesariamente ligada a las identidades individuales, siempre debe requerir la aprobación de aquellos a quienes se aplica la tecnología.
¿Cómo se elige la tecnología?
Uno de nuestros trabajos, en colaboración con otros consultores, es asesorar a los clientes sobre qué tecnología es adecuada para sus circunstancias específicas: hay muchos tipos de tecnología, marcas y modelos en el mercado y elegir el equipo adecuado requiere una comprensión detallada de ambos que el hardware o software es capaz de hacer y de lo que requiere el proyecto, ahora y en el futuro. ¿La tecnología permite la adaptación a nuevas circunstancias, por ejemplo, o es adecuada a las características del lugar (como clima, cultura, topografía, patrones de interacción y usos clave)?
Usamos nuestra experiencia y conocimiento del mercado para guiar a los clientes a través de lo que puede parecer un laberinto de opciones; En algunos de nuestros desarrollos recientes de ciudades inteligentes, presentamos a los clientes una selección de posibles opciones tecnológicas entre las que podían elegir su infraestructura WiFi preferida para monitorear el tráfico y los movimientos de personas y facilitar una respuesta rápida a cualquier accidente o emergencia.
¿Cómo ha influido el enfoque de Chapman Taylor sobre los proyectos de ciudades inteligentes en distintos países?
Nunca abordamos ningún proyecto con ideas preconcebidas o soluciones prefabricadas y eso también se aplica a las ciudades inteligentes. Siempre nos preguntamos qué problemas hay que resolver en ese lugar en particular y qué queremos lograr allí. Cada lugar es único y cada proyecto también. Añadir mucha tecnología en un proyecto solo porque funcionó en otro lugar no sirve de nada si no satisface las necesidades fundamentales de ese lugar y su gente.
Actualmente, por citar algunos proyectos, estamos diseñando un distrito de ciudad inteligente de uso mixto GLA de 500.000 m2 en una ciudad vietnamita en la que comenzamos examinando los problemas que enfrentaba la gente en el área a diario y averiguando cómo podíamos ayudar. La contaminación acústica fue un problema importante debido al tráfico, la construcción y otras actividades y también hubo mucha contaminación del aire causada por los escapes de los automóviles y los edificios industriales cercanos. Además, descubrimos que la energía no era confiable allí, ya que el suministro de electricidad a menudo fallaba o se cortaba, mientras que las inundaciones repentinas eran comunes durante los monzones porque el río cercano a menudo se desbordaba. Estos son temas fundamentales para la población local, y deben abordarse antes de pensar en otros asuntos.
También estamos trabajando en un importante desarrollo de ciudad inteligente orientada al transporte en otra ciudad tailandesa, que comenzará a construirse el próximo año, y dentro del grupo varias de nuestras oficinas internacionales están involucradas en el diseño de de ciudades inteligentes como pueden ser en India o el impresionante Distrito Aeroportuario en Jeddah, en Arabia Saudí.
¿Cuál es la dirección futura del diseño de ciudades inteligentes?
El camino a seguir será integrar componentes inteligentes dentro del entorno construido de una manera tan discreta que las personas que usan esos espacios no apreciarán ningún sentido de su existencia. Por ejemplo, al viajar en coche, autobús o bicicleta, todo parecerá completamente natural, aunque los viajes serán más rápidos y suaves. Discernir la diferencia que ha hecho la tecnología inteligente solo podría ser posible experimentando el tráfico en lugares que no tienen una tecnología similar.
La inteligencia artificial será mucho más frecuente en los próximos años, y la tecnología ahora progresa muy rápidamente. Los sistemas de gestión del tráfico o de edificios son muy complejos y pueden procesar y analizar grandes cantidades de datos muy rápidamente cuando un humano tardaría mucho tiempo en hacerlo.
El otro cambio importante que se volverá normal es el nivel de interactividad entre las personas y sus entornos construidos. Donde la mayoría de las personas ahora tienen que levantarse para encender o apagar un interruptor de luz, pronto veremos que el control por voz o por gestos se vuelve más común. También veremos un marcado aumento en el uso de tecnología de reconocimiento facial. Todo ayudará a crear una interacción más fluida con los edificios y desarrollos más amplios, incluso a nivel de toda la ciudad.
En el sudeste asiático, ahora hay un fuerte impulso por parte de los gobiernos para desarrollar ciudades inteligentes, con el uso de incentivos fiscales y otras medidas para fomentar la creación de muchos nuevos distritos inteligentes en la próxima década.
Chapman Taylor ya está a la vanguardia de esta expansión y continuará promoviendo los beneficios del diseño de ciudades inteligentes por todo el mundo, tras 60 años de “expertise” global creando ciudades mejores y para todos.
